고구려 문화 개관

외국인의 시각에서 한국은 ‘조용한 아침의 나라(The Land of Morning Calm)’, 혹은 ‘선비의 나라’로 알려져 왔다. 구한말 조선의 사회상은 외국의 선교사들에게 자연스레 그러한 표현을 하게 만든 것이다. 일제 식민지와 6.25전쟁을 거치면서 이러한 인식은 계속 이어졌다. 어쩌면 우리 스스로가 이러한 인식에 더 익숙해져 왔는지도 모른다.

대한민국은 일제 식민지와 전쟁을 겪은 후 암울한 시대적 상황에 처하여 오늘날 제3세계 국가를 비롯한 후진국가와 마찬가지로 밀가루와 통조림 등의 원조를 받아 전후복구에 힘썼으며, 이후 신발, 가발, 섬유산업 등의 경공업부터 시작하여 자동차, 중화학공업, 제철업 등으로 국가 경제의 기틀을 다졌고, 전자산업과 정보통신, 반도체, IT산업 등의 활성화로 경제규모 면에서 세계 10위권에 진입하기에 이르렀다. 또한 아시안게임과 올림픽, 월드컵 등의 국제대회를 개최하면서 이제는 당당한 한국을 말할 수 있게 되었다. 민족 특유의 근면성과 단결력으로 이루어낸 실로 50년만의 대기적인 것이다.

1990년대 이전까지는 의식주 해결과 경제건설이라는 대명제 아래 문화적인 측면은 소외를 받아왔던 것이 사실이다. 하지만 사회 각 분야에서 문화적인 요소가 일정한 비중을 차지하고 나름대로의 역할을 수행하였다. 1990년대를 거치면서 우리 민족에게 흐르는 문화강국의 유전자는 다시 살아나 한류(寒流, Hallyu, Korean Wave)라는 문화유행을 탄생시키며 세계 여러 나라에 영향력을 행사하고 있다. 사실상 한류라는 문화적 현상 하나만으로 문화적 우수성을 표현하기는 무리일 수 있다. 현재까지는 TV드라마, 대중가수, 일부 영화 등의 선전에 힘입어 한류가 유행한다고 할 수 있지만 향후 각 분야에 걸쳐 골고루 세계인들에게 영향을 끼칠 수 있어야 보편적인 문화코드로 자리잡을 수 있을 것이다.

한강의 기적과 한류의 영향으로 오늘날 한국인은 부지런하고, 단결력과 민족자존심, 애국심이 강한 나라라는 인상을 심어주게 되었고 월드컵에서의 전국민적인 응원열기를 보고 전세계의 언론은 “Dynamic Korea(역동적인 대한민국)"라는 표현을 주저 없이 사용하였다. 실로 100여년 만의 인식의 대전환이 이루어진 것이다.

오늘날 한류의 저변에 흐르는 문화적 배경은 바로 고구려를 비롯한 백제, 신라에서 나온 것이라고도 볼 수 있다. 웅혼한 기상을 자랑하는 고구려의 생활문화는 오늘날까지 이어져 우리의 일상을 지배하고 있다. 역동성있는 한국인의 가슴속에는 역동성 있는 문화를 자랑했던 고구려의 유전인자가 부활하는 듯 하였다.  

6.25전쟁 이후에 우리는 줄곧 서양과 일본문화를 흡수해야만 했다. 팝송, 헐리우드 영화, 때로는 저급하게 취급되기도 하였던 일본의 대중문화 그리고 우리네 70-80년대를 사로잡았던 홍콩영화, 햄버거와 피자로 대표되는 인스탄트 음식문화, 이러한 문화의 유입은 우리의 문화적인 저변이 덜 성숙되었을 때의 이야기이고 이제는 우리 가슴속에 숨쉬는 문화적 잠재력이 꿈틀거려 한류라는 문화코드를 탄생시켰으며 전 세계의 여러 문화와 상호 결부되어 더욱 발전하는 상황이 되었다.

역사이래로 우리가 중원의 문화를 받아들였던 것은 엄연한 사실이다. 그러한 문화를 도입하여 독창적인 것으로 승화시켰던 것 또한 사실이다. 화려하면서도 웅혼하며 때로는 사치스럽기까지 했던 고구려의 벽화, 건축, 왜에 영향을 주었던 백제의 문화, 신라, 발해, 고려, 조선의 문화. 이러한 우리의 문화는 역으로 중원과 일본에 까지 영향을 끼치기도 하였다. 대다수 일본인들은 부정하고 싶겠지만 일부 지각있는 일본의 지식인들은 한국의 문화를 일본문화의 원형이라며 고마움을 표하고 있다. 사실 일본이 국보나 문화재라고 자랑하는 것 중 한국에서 도입되었거나 영향을 받지 않은 것이 없을 정도이다. 백제의 칠지도와 조선의 사발 등이 그렇다. 고구려와 백제의 영향을 받은 법륭사(法隆寺, 호류사)의 금당벽화와 백제관음상(百濟觀音像)에서는 한반도 도래인들의 숨결이 느껴진다. 일본의 국보 1호는 광륭사(廣隆寺, 고류지)에 있는 목조미륵반가사유상인데 한반도에서 생산되는 적송으로 만들어졌으며 백제에서 만들어져 일본으로 건너갔거나 도래인의 영향으로 제작된 것으로 추정된다. 백제인들의 문화와 건축과 토목기술로 오사카라는 도시의 기초가 다져졌으며 오늘날까지 오사카에는 백제라는 지명이 많고 백제풍습의 영향을 받아 백제를 ‘큰나라’라는 뜻으로 추정되는 ‘구다라’로 부르고 있다.

고구려는 기원전 37년 추모왕이 졸본에서 건국하여 705년 동안 중원과 북방민족, 서역, 왜 등과 교류하며 동북아의 강대한 제국으로 성장하였다. 건국과 동시에 주변의 수 많은 민족과 종족들을 정복, 복속시키며 요서와 동몽골, 남부시베리아, 만주, 그리고 한반도 중북부의 영토를 장악하여 (고)조선과 더불어 우리 민족의 원형을 이루는 국가였다.

고구려는 정치와 군사적으로 강국이었으며 끊임없는 정복전쟁의 수행으로 문화적인 측면에서도 자연스럽게 ‘웅혼’과 ‘정열’의 요소가 돋보이고 있다. 고조선과 부여를 계승하여 초기부터 문화가 발달했으며 점차 영토가 확대되면서 질적으로 더욱 성숙해졌고, 여러 종족과 문화를 상호 교류하는 과정에서 다양하고 보편적인 문화를 이루어 냈다.

지리적인 특성상 만주북부와 연해주 일대에서 꽃피운 수렵 삼림 문화, 대흥안령 산맥에서 몽골로 이어지는 초원 유목 문화, 화북의 농경 문화, 중국 양자강 유역의 남방 문화, 그리고 한반도의 문화 등이 어우러진 가운데 이를 수용하여 독특하고 수준 높은 고구려 문화를 완성시켜 독창적인 문화로 승화, 발전시켜 나갔다. 고구려는 독특한 지리적 특성과 여러 민족과의 교류로 개방적이고 호방하며 진취적인 문화적 여건이 자연스럽게 조성되었다.

고구려 사람들은 하늘을 숭배하였으며, 자신들을 천손(天孫)이라고 부르면서 강한 자의식을 가졌다. 그래서 하늘에 제사를 지내고, 신령스러운 건국 신화를 만들어 국민들에게 유포하여 국가적 결속을 다졌으며, 숱한 고분 벽화나 광개토태왕 비문 등에 그러한 정체성을 강하고 자신감 있게 표현하고 있다.

높이 6.4m의 거대한 자연석에 1,775자의 글자를 새겨 넣은 ‘세계최대의 바위책’인 광개토태왕비,  12,000여기에 이르는 적석총, 세계문화유산에 등재된 고구려 고분벽화 등에서 규모와 과학성, 화려하면서도 섬세하고 웅혼한 예술성을 엿볼 수 있다.

특히 `동아시아의 피라미드'라 불리는 장수왕릉은 7만여명으로 추정되는 노동력을 동원하여 수십리 떨어진 채석장에서 대규모로 자연석을 옮겨왔다. 고구려인들이 이를 1,100여개의 석재로 가공하여 19,000여톤에 이르는 웅장한 적석총으로 완성하였다는 것으로 미루어 당시의 왕권과 경제력, 그리고 1,600여년이 지난 오늘날까지 지탱하게 만들었던 석재가공술, 건축술 등 상당한 기술과 문화수준을 짐작해 볼 수 있다.

고구려인들은 대체로 검소하고 무(武)를 숭상하여 말타기, 활쏘기에 능하였다. 궁궐, 관청, 절 등과 귀족의 집들은 기와를 덮고 일반 민가는 초가였으며 오늘날에도 인정받는 과학적인 난방법인 구들을 사용하여 따뜻하게 겨울을 나는 법을 알았다. 복식에 있어 잠업의 권장과 성행으로 직조술이 발달하여 다양하고 화려한 옷을 만들어 입었으며, 남자들은 모자를 썼고 특히 관료들의 모자는 소골(蘇骨)이라 하여 깃을 꽂고 금은으로 장식하였다. 여자들은 머리에 수건을 쓰고 주름잡힌 치마를 입었고 저고리는 무릎까지 내려왔다.

고분벽화에서도 고구려인들의 생활상과 문화를 파악해 볼 수 있으며 미술의 표현기법, 사후세계, 천문술 등의 다양한 예술세계와 생활 풍습을 엿볼 수 있으며, 고분의 구조나 규모로 볼 때 건축기술 또한 뛰어났음을 알 수 있다.

고구려는 천손사상을 가져 매년 10월에는 동맹(同盟)이라는 국중대회를 열어 하늘에 제사를 지내고 남녀가 밤새도록 음주가무를 하였다고 한다. 오늘날까지 이러한 전통은 이어져 한국사람들은 음주가무의 민족답게 즐거운 일이 있으면 새벽녘까지 술을 마시고 노래를 즐기는 풍습이 남아있다. 상류층에서는 바둑, 투호, 축국(蹴鞠) 등 중원에서 도입한 놀이를 즐겼고, 평민들은 춤, 노래, 씨름 등을 즐겼다.

설화문학에 있어 ‘호동왕자와 낙랑공주’ 그리고 ‘온달과 평강공주’ 가 전해지고, 유리왕의 ‘황조가’ 와 을지문덕이 수나라 장수 우중문에게 보냈던 ‘오언시(五言詩)’ 같은 시가가 고려사에 전하고 있으나 그 외의 문학의 흔적은 고구려 멸망 후 당나라에 의해 불타 없어졌을 것으로 추단된다.

고구려의 음악으로는 초기에는 거문고와 같은 향토악기가 있었고, 가무의 반주에는 완함(阮咸)이란 악기가 쓰였으며, 소(簫)나 고(鼓)와 같은 악기로 편성된 고취음악이 있었을 것이다. 중기 이후에는 중원이나 서역에서 악기도 전래되었다. 또 재상 왕산악(王山岳)은 진(晉)나라로부터 들여온 칠현금(七絃琴)을 개량하여 거문고를 만들었고, 100곡이 넘는 악곡도 엮었다. 고구려의 음악은 수·당에도 전해져 많은 영향을 주었다.

결혼풍습에 있어 신랑은 결혼하여 신부의 집에서 아이를 낳아 장성할 때 까지 신부의 집에서 거처하는 데릴사위제(壻屋制, 서옥제)가 있었으며, 형이 죽으면 동생이 형수를 취하는 형사취수제(兄死娶嫂制)도 있었다.

고구려 인들은 결혼하면서 장례에 쓸 옷을 준비하였고 무덤은 돌을 이용하여 쌓았다고 한다. 사람이 죽으면 3년간 집안에 관을 놓아 두었다가 길일(吉日)을 택하여 묻었다. 장례식을 성대히 치렀으며 후장풍습(厚葬風習)이 있었다.

그리고 무덤 앞에는 소나무와 잣나무를 많이 심었으며 고구려인들은 죽은 조상이 자신들을 돌봐줄 것이라고 믿었고 죽어서도 현실세계가 계속된다고 생각하였다. 이러한 생각은 후장풍습으로 이어졌고 후대에는 고분벽화를 만들게 한 요인이 되었다.

고구려 문화는 대체로 중원의 문화를 도입하여 발전시켰지만 중원의 그것과는 다른 점이 많았다.  또한 중원은 문화를 수혈받는 지역이 인도와 서역의 일부, 그리고 남쪽지역이어서 유교적 전통이 강하고, 농경문화를 바탕으로 하여 고대국가의 특성상 이동성이 약한 측면이 있다. 반면에 고구려는 서역 및 북방 초원, 그리고 대삼림 지대의 문화를 수용했으므로 다양하고 이동성이 강한 문화적 특성을 가지고 있었다. 때문에 백제와 신라에 비해 일찍이 고대국가의 기틀을 다졌던 고구려는 한반도 문화의 견인차 역할을 하며 중원 문화를 자극하고, 영향을 주었으며, 전체적으로는 동아시아 문화에 활력과 개방성을 불어 넣어주었다. 고구려가 멸망한 이후에는 만주 지역의 비중있는 문화적 공간이 사라짐으로써 동아시아 문화는 대체로 중원 문화의 강한 영향력 아래 놓이게 되었다.

고구려는 중원민족들로부터 불교, 도교, 유교, 법률, 관제, 한자 등의 여러 문화와 제도를 받아들였고 또한 백제, 신라, 왜에 전파하기도 하였다. 오늘날 우리가 일본과 서양의 문물과 제도를 받아들여 우리의 것으로 만들고 있듯이 고대사회에서도 비슷한 문화의 교류와 이동이 있었던 것이다.

최근 중국이 과거 고구려는 중원의 문화를 받아들였으므로 중국의 지방정권이라고 강변하고 있다. 그렇다면 오늘날 한류의 영향을 받고 있는 일본, 대만, 중국 그리고 아시아의 여러 국가들은 한국의 지방정권이란 말인가? 한편 단편적인 사실일 수 있지만 고구려식 음식인 맥적을 진(晋)나라의 상류층이 즐겼다는 중국측의 기록을 풀이해 보자면 진나라의 상류층은 모두 중국의 배신자이자 친한파라는 논리가 발생한다. 일례로 햄버거와 콜라를 먹는 사람들은 모두 서양문화의 추종자라는 결론이 나오는데 이는 단지 서양의 음식문화를 접한 것 뿐이며 서양에서도 동양 각국의 음식문화를 쉽게 접할 수 있어 동서양의 문화가 공존하고 있는 모습을 볼 수 있다. 무릇 문화란 각 국의 다양성속에 있는 것이며 그러한 문화는 상호 교류하는 것이지 어느 한 쪽에 의해서만 일방적으로 영향을 줄 수는 없는 것이다.  

고구려의 멸망은 우리 민족의 역사와 문화사에 커다란 손실이라 할 수 있지만 그 문화의 상당 부분이 발해와 신라, 고려를 거치며 우리민족의 문화속에 흡수되어 오늘날까지 전승되어 여러 나라의 문화와 결부되어 보편적인 문화로 자리잡고 있다.

우리는 흔히 끈임없는 외세의 침입과 일방적인 문화수입국으로 인식하고 있으나, 이는 식민사학의 뿌리깊은 영향을 받아 형성, 왜곡된 역사이며 중원에 문화를 역수출하고 일본문화의 근간의 이루는 고구려를 비롯한 우리 민족의 문화는 오늘날 한류로 되살아나고 있음을 자각하는 올바른 역사인식을 가져야 할 것이다.